유전자 편집 돼지 신장 271일 생존 | 인간 몸에서 1년 가까이 버틴 이종 장기, 기적의 시작인가

유전자 편집 돼지 신장 271일 생존 | 인간 몸에서 1년 가까이 버틴 이종 장기, 기적의 시작인가

2024년 4월, 미국 앨라배마 대학교 버밍햄(UAB) 연구팀이 유전자 편집 돼지의 신장을 뇌사자의 몸에 이식하여 271일간 기능하게 하는 놀라운 성과를 발표했습니다. 이는 이종 장기 이식 분야에서 전례 없는 기록으로, 만성적인 장기 기증 부족 문제를 해결할 실마리가 될 것으로 기대를 모으고 있습니다.

이번 연구는 신장 부전으로 사망한 뇌사자의 신장을 돼지 신장으로 대체한 후, 뇌사자의 생명 유지 장치를 통해 신장의 기능을 지속적으로 관찰한 방식으로 진행되었습니다. 연구팀은 돼지 신장에서 면역 거부 반응을 일으킬 수 있는 유전자를 제거하고, 인간에게 해로운 바이러스 유전자를 비활성화하는 등 정교한 유전자 편집 기술을 적용했습니다. 이식된 신장은 271일 동안 소변을 생성하고 노폐물을 걸러내는 등 정상적인 기능을 수행했으며, 급성 거부 반응의 징후는 나타나지 않았습니다.

이러한 성공은 장기 이식을 기다리는 수많은 환자들에게 새로운 희망을 제시합니다. 돼지 신장이 인간의 몸에서 장기간 안정적으로 기능할 수 있음을 증명함으로써, 미래에는 유전자 편집 돼지가 장기 기증의 주요 공급원이 될 가능성을 열었습니다. 앞으로 이종 장기 이식 기술의 발전이 인류의 건강과 생명 연장에 어떤 혁신을 가져올지 주목됩니다.

영상 전체는 아래 링크에서 확인하실 수 있습니다.
https://www.youtube.com/watch?v=WR55OSJTSqI

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